Výrobný proces z polykryštalické solárne panely ovplyvňuje ich environmentálnu stopu niekoľkými spôsobmi, od získavania surovín až po spotrebu energie a tvorbu odpadu.
Surovina: Polykryštalické solárne panely sú vyrobené z kremíka, ktorý je bohatý, ale vyžaduje si vysokoenergetický proces čistenia. Kremík sa musí zahriať na vysoké teploty, aby dosiahol čistotu potrebnú na výrobu solárnych článkov.
Energeticky náročný proces: Hoci výroba polykryštalických panelov spotrebuje o niečo menej energie ako monokryštalické panely, stále má pozoruhodnú energetickú stopu. Použitá energia často závisí od energetického mixu miesta výroby, čo má vplyv na celkové emisie uhlíka spojené s výrobou panelov.
Proces s nižším odpadom: Na rozdiel od monokryštalických panelov, ktoré vyžadujú krájanie jednotlivých kremíkových kryštálov a vytvárajú odpad, polykryštalické panely sa vyrábajú tavením viacerých fragmentov kremíka dohromady. Tento proces vedie k menšiemu množstvu odpadu z kremíka. Potenciál recyklácie: Pri výrobe polykryštalických článkov sa generuje menej nepoužiteľného kremíka a zlepšenie efektívnosti výroby znamená, že odpad možno niekedy recyklovať späť na nové panely alebo iné aplikácie.
Spotreba vody: Fázy čistenia a rezania vyžadujú značné množstvo vody, ktorá môže zaťažovať zdroje, najmä ak sa vyrába v oblastiach, kde je problémom nedostatok vody.
Chemikálie a toxíny: Tento proces často zahŕňa chemikálie na čistenie a úpravu kremíkových doštičiek vrátane kyseliny fluorovodíkovej, ktorá môže predstavovať nebezpečenstvo pre životné prostredie, ak sa s ňou nebude zaobchádzať zodpovedne. Správne spracovanie a likvidácia odpadu sú nevyhnutné na zabránenie úniku toxického odpadu do okolitých ekosystémov.
Doba návratnosti energie: Napriek počiatočnej uhlíkovej stope z výroby majú polykryštalické solárne panely relatívne krátku dobu návratnosti energie – často len 1-3 roky. To znamená, že panel bude generovať ekvivalent energie použitej pri jeho výrobe za niekoľko rokov, potom poskytuje čistú energiu so zníženým celkovým dopadom na životné prostredie.
Nižšie emisie počas životnosti: Polykryštalické panely počas svojej životnosti výrazne znižujú emisie uhlíka v porovnaní s fosílnymi palivami, čím kompenzujú emisie vznikajúce počas výroby a prinášajú čistý prínos pre životné prostredie.
Zatiaľ čo polykryštalické solárne panely majú počiatočný vplyv na životné prostredie v dôsledku spotreby energie, manipulácie s chemikáliami a spotreby zdrojov, ich výrobné metódy sú vo všeobecnosti efektívnejšie z hľadiska zdrojov ako monokryštalické panely. Počas svojej prevádzkovej životnosti ponúkajú pozitívny vplyv na životné prostredie prostredníctvom výroby obnoviteľnej energie a relatívne nízkeho materiálového odpadu, hoci zlepšenia v oblasti recyklácie by mohli ďalej zvýšiť ich udržateľnosť.
